Richard Baumgart

De New Yorkse schilder Richard Baumgart heeft een klassieke academische opleiding genoten. In tegenstelling tot vele collega’s verzet hij zich niet tegen deze traditie, maar voelt zich er juist toe aangetrokken en heeft er groot respect voor. Dit komt tot uiting in zijn werk. Van klakkeloos imiteren is echter geen sprake.‘Je schildert niet om schilderijen te maken, je schildert om de wereld te ontdekken’, aldus Baumgart. Zo heeft hij zich bij het schilderij ‘The Picnic’ geïnspireerd op het beroemde schilderij van Manet: ‘Le déjeuner sur l’herbe’.  Invloeden van de door hem bewonderde Braque en Picasso zijn duidelijk in zijn werk te herkennen, maar hij gebruikt ze als waardevolle, universele uitgangspunten, waarop hij zijn eigen stempel zet. En zo tracht hij zijn gevoelens en ideeën weer te geven in zijn schilderijen vanuit een zo breed mogelijk perspectief, zich bewust van de omringende wereld. Eenmaal aan het werk worden die gevoelens minder belangrijk naarmate het schilderij vordert en zoals hij het zelf zegt: ‘Je schildert tot het idee verdwijnt, omdat je het niet meer nodig hebt, omdat het zichtbaar wordt’.

Schilderijen van Baumgart zijn zeer kleurrijk en tonen een karakteristiek hoekig handschrift dat aan Picasso doet denken. Net als de kubisten geeft Baumgart zijn onderwerp in vele kleine vlakken weer alsof hij het voorwerp van alle kanten tegelijk wil laten zien. Het onderwerp, dat slechts uitgangspunt is, reduceert hij tot een essentie van kleurvlakken en vervormt hij tot een nieuwe creatie in een persoonlijke stijl.

Richard Baumgart werd geboren in New York in 1946. In de periode 1970-1975 volgde hij zijn kunstopleiding aan de Norman Raebin School of Art, Carnegie Hall, New York City en in Pont-Aven in Frankrijk. De periode in Frankrijk was een inspirerende tijd die zijn ontwikkeling als kunstenaar sterk heeft beïnvloed. Baumgart exposeert zijn schilderijen regelmatig in de Verenigde Staten, Frankrijk en in Nederland bij Galerie & Kunsthandel Elisabeth den Bieman de Haas.